Por que o aniversário da IPB é comemorado no dia 12 de agosto?

O dia 12 de agosto de 1859 assinala a chegada do Rev. Ashbel Green Simonton, primeiro missionário presbiteriano a pisar no Brasil.

Haveria outras datas possíveis para celebrar:

• 12 de janeiro de 1862 – organização da primeira igreja presbiteriana no Rio de Janeiro.
  
• 16 de dezembro de 1865 – criação do primeiro concílio, o Presbitério do Rio de Janeiro.
  
• 6 de setembro de 1888 – Formação do Sínodo Presbiteriano do Brasil, marco da autonomia da IPB em relação às igrejas dos EUA.
  

O 12 de agosto, no entanto, foi adotado por simbolizar o início de uma jornada que resultaria no presbiterianismo brasileiro. Simonton, ainda jovem, iniciou uma obra marcada por lutas, perdas pessoais e desafios, mas que deu frutos duradouros. Quando faleceu, em 1867, a denominação ainda era pequena, mas já contava com três igrejas, um presbitério, um jornal e um seminário.

Durante muito tempo, a data não foi amplamente celebrada. Só ganhou destaque com a preparação para o centenário do presbiterianismo no Brasil. Hoje, além de rememorar a chegada de Simonton, o 12 de agosto inspira gratidão pelo esforço missionário, visão e fé que deram origem à IPB — elementos ainda necessários para enfrentar os desafios atuais.

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